北京作为中国的政治、经济和文化中心，是承载着亿万人梦想的地方，但它正在悄无声息地下降。而不能承重的土地之下，是持续下降的地下水水位。

北京是个缺水的城市。缺水到什么程度呢？有人打了个形象的比喻，假如全世界人均有一暖壶水的话，中国人均则只有一杯水，而北京，人均只有一口水。常年降水量偏少，在北京，从浅层（非承压含水层和第一承压含水层）开采出来的地下水有68%要用于灌溉。过量开采地下水导致含水层中孔隙水压力的减小，从而导致土颗粒的有效应力增加，使得含水层或土层压缩，产生地面沉降。而这种沉降速率和面积目前有加快和加大的趋势。

最近首都师范大学的陈蜜老师与英国纽卡斯尔大学的罗伯特•特玛斯和李振洪教授等合作，利用小基线合成孔径雷达技术，系统分析了从2003至2011年间的北京地区雷达图像（ Envisat ASAR 和 TerraSAR-X ），其中，朝阳区（咸宁侯—双桥）地面沉降速率较高，最大可达11厘米/年。东坝—金盏、来广营的沉降率也超过8厘米/年。海淀—昌平的北部最大沉降速率已达6厘米/年。东八里庄—大郊亭包括三间房、管庄区的沉降速率超过5厘米/年。顺义区的沉降速率已达到4厘米/年。且随着时间的变化，地面沉降在15-30厘米的区域逐渐增加。

位于东部、北部和东北部的沉降漏斗（地面沉降量较大的区域）逐步连在一起。且沉降漏斗有增加趋势。而这些地区的地下水都存在过度开采导致的含水层不可逆压缩的地面沉降情况。

庆幸的是，南水北调入京会减弱对地下水开采的依赖。北京市水务局预计，从2025年开始，北京地下水超采的问题将得到缓解。那么化解“脚下之危”似乎只是一个时间的问题。

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